倫敦急頒居家令 聖誕封城

多郡亦進入最高防疫級別

約翰遜上周五與內閣官員舉行緊急開會，翌日決定倫敦、肯特郡、白金漢郡、赫特福德郡、彼得伯勒等地進入最高級防疫狀態。除非需要外出工作及上學接受教育，否則受影響居民必須留在家中，不能前往其他處於較低防疫級別的地區；為期5天的「聖誕氣泡」取消，不得在室內與非來自其家庭的人士共處。

上述措施持續兩周，政府本月30日決定是否延長。英格蘭其他處於第1級至第3級防疫限制的地區，原定本月23日至27日、放寬防疫規定的「聖誕氣泡」縮短至餘下聖誕節（25日）當天，但仍然容許舉行最多三個不同家庭參與的聚會。

大批民眾湧往火車站，務求趕在封城死線前出城。	倫敦警方拘捕反封城的示威者。	英國首相約翰遜宣布加強防疫封鎖。（Getty Images圖片）

促成政府收緊防疫的因素，是本月13日發現的新冠病毒變種VUI-202012/01。約翰遜稱目前未有證據顯示，它導致更嚴重的症狀、推高死亡率或令疫苗的效力降低，但承認現時仍有很多未知之數。他指無法繼續按照計劃過聖誕節，知道此事讓民眾非常失望，但坦言沒有其他方法，呼籲民眾聖誕期間切勿聚會。

民眾蜂擁「逃亡」及掃物資

聖誕前夕被迫縮短甚至取消放防疫假，打亂民眾的過節安排。執政保守黨國會議員夏萬恒一直批評政府防疫不力，他要求必須由下議院表決是否更改防疫安排。在野工黨黨魁施紀賢怒斥約翰遜不果斷，指該黨過去數周已經要求收緊防疫。倫敦大批民眾湧往火車站，務求趕在封城死線出城。在聖潘克拉斯車站等候前往利茲的記者克勞格斯頓（Harriet Clugston），以當年美軍撤出越南比喻，形容登上「最後離開西貢（現稱胡志明市）的列車」；又坦言在場所有人作出可能非常愚蠢及不負責任，但合法的決定出門，目的是聖誕期間與親友團聚。

社交網滿是聲討政府的貼文，有人對無法如期回到父母家中過聖誕而勃然大怒；有人指政府應該提供更多長遠指引，而非在距離聖誕只有4天時取消過節。由於封城有效期覆蓋聖誕節前後，因此有決定留守倫敦的民眾，趕及封城前購物。商店林立的倫敦牛津街人頭湧湧，也有人為封城做準備，購入物資儲備。

往來英與荷比 歐洲之星暫停

衞生大臣夏國賢周日形容，變種病毒是致命及已經失去控制，國家面對龐大的挑戰，呼籲身處最高級別防疫狀態地區的民眾，需要以已經染疫的態度加強防疫。對於不少人爭相在倫敦封城前夕坐火車離開，他批評是不負責任的行為。

荷蘭出現至少一宗病例的毒株與英國變種病毒一樣，因此周日起禁英國航班抵境至明年1月1日；比利時其後也封殺英國航班及列車24小時；意大利及奧地利亦宣布禁英航班抵境；捷克宣布從英入境人士需隔離。高速鐵路歐洲之星宣布，暫停倫敦往來布魯塞爾及阿姆斯特丹的列車服務。世界衞生組織與英國保持聯絡，知悉變種病毒特點及影響後將通報成員國。本報綜合報道