【本報綜合報道】英媒前日報道,英國財政大臣夏文達原定周末到訪北京,與中國副總理胡春華會面。惟國防大臣韋廉信日前揚言英國航母可能前往南海,惹怒北京,令夏文達訪華計劃告吹。
報道引述國防部消息人士,否認夏文達取消訪華與韋廉信的言論有關。另外,財政部發言人稱,夏文達訪華行程已籌備多時但未落實。韋廉信日前發表演說,指伊利沙伯女王號航空母艦將搭載F-35戰機,前往地中海、中東及太平洋地區。除被指觸怒北京外,財政部與國防部內部都強烈不滿他的言論,前財政大臣歐思邦更形容是過時的「炮艦外交」。
另有報道指,中英雙方預期在會上討論,是否解除對英國家禽、未經動物測試化妝品的禁令。如果能達成協議,英國或在五年內開拓達一百億英鎊(約一千億港元)的市場。