李銳去年三月住進北京醫院,多次病危搶救,同年十一月需要用呼吸儀器幫助治療。李南央在悼文中指,其父在能夠坐起的那些日子裏,在一張又一張紙上畫下寫下同樣的內容:「人生在世,任何人都要受這種限制:時代、知識、思想能力、個人品德(馬恩列斯毛也不例外)。」
李銳生於北京,祖籍湖南平江,一九三七年加入中共,曾先後任中共領導人高崗、陳雲的秘書;一九五八年任水電部副部長及毛澤東兼職秘書,一九五九年被定為「彭德懷反黨集團成員」,並被戴上「右傾機會主義分子」的帽子,撤銷一切職務,一九六○年三月被開除黨籍。一九七九年獲平反後,出任中共中央組織部常務副部長、中共十二屆中央委員等職。