海王星外軌迹≠第九行星存在

【本報綜合報道】有天文學家發現太陽系最外層軌道外，有被稱為海王星外天體（TNO）運行的神秘軌迹，因而認為存在「太陽系第九大行星」。惟英國有研究員成功在實驗室，模擬出一個地球質量十倍的天體星盤、被太陽引力牽引運行的軌迹，由此認為此前發現的TNO軌迹，並不是由所謂的第九大行星造成。

劍橋大學應用數學及理論物理系博士生塞菲利安（Antranik Sefilian），對第九大行星存在之說有保留，認為如果真的存在，為何至今仍未被發現。他又懷疑那些TNO神秘軌迹會否是由其他更自然的原因造成，於是設計出一個簡化的太陽系模型，模擬TNO和上述天體星盤結合的空間動力學。

結果在實驗過程中，塞菲利安能確定星盤質量的範圍、其軌道離心率，以及它推進時被迫逐漸改變的進動率（precession rate），如實地重現前人發現的TNO軌迹。塞菲利安表示，這證明TNO軌迹未必一定是由第九大行星造成，他們將繼續搜集更多資料研究。