【本報綜合報道】日本政府官員於周四透露，當局計劃退出國際捕鯨委員會（IWC），以便於明年重啟商業捕鯨，或於下周公布有關決定。共同社報道，日本退出IWC後，將不會在南極海捕鯨，而是在日本附近海域及專屬經濟區內進行。
捕鯨被視為日本傳統文化之一，惟引來國際輿論批評，甚至激化支持與反對捕鯨國家的分歧。日本外交部一名官員透露：「退出IWC處於討論階段中，暫未有最終結果。」日本曾於九月在巴西舉行的IWC會議上提出議案，要求恢復商業捕鯨，但表決未能取得足夠票數而遭否決。當時日方仍死心不息，威脅可能會退出IWC。
IWC於一九四六年成立，並於一九八六年引入禁止商業捕鯨條例。雖然日本有遵守該規定，但往往利用條例的漏洞，以「科學研究」為名，每年捕殺數百條鯨魚。