美重啟征月SpaceX無份
【本報綜合報道】人類征月工程不斷，美國亦計劃再次載人登月，惟未來的計劃將並非由美國太空總署（NASA）負責，而是與私營企業合作。美國重返月球的計劃將由九家航天企業合作發展，探索商業載人登月的技術，以及為火星研究作準備。
為商業載人登月鋪路
NASA周四公布了有份參與企業名單，其中大部分為規模較小的初創企業，知名巨企僅得洛歇馬丁一家。美國太空探索科技公司（SpaceX）則未能中標。NASA計劃在未來十年內，讓太空人赴月球工作、建造月亮軌道太空站等，企劃總值達二十六億美元（約二百零三億港元）。
NASA署長布里登斯廷（Jim Bridenstine）形容今次私營機構合作的決定，令「美國重返月球取得確實進展」，計劃將有助NASA降低成本，而企業競爭亦有望加快探月科研進程。明年是首次載人登月的五十周年，計劃期望能在其時於月球發展小型科研實驗。不過，NASA預期，再次載人登月須待二○二○年代末方能實現。
NASA的探測器「洞察號」（InSight）於周二成功登陸火星，三日後即公布登月大計。NASA表示，期望透過登月計劃，探討與私營公司合作的可能性，再為未來往返火星的工作作定奪。