在第一次世界大戰結束百周年的周日(11日),七十多國領袖齊聚法國巴黎凱旋門,悼念陣亡的九百餘萬軍人以及一千萬名平民。在和平呼聲中,美國總統特朗普卻因為天雨而取消向陣亡美軍致敬,引起多方揣測其動機,法國總統馬克龍更不點名批評其民族主義及美國優先立場,種種爭拗為和平倡議蒙上陰影。
默克爾於成為二戰後首位到訪停戰協定簽署地、法國北部貢比涅的德國總理。她與馬克龍上周六(10日)一同為新紀念碑揭幕,銘文刻上法德和解引領歐洲和平的意願。二人頭碰頭又牽手,走進重現當年簽署停戰協定場景的火車,馬克龍說:「歐洲處於和平已經七十三年,這是史無前例的,德法兩國的和平意願讓我們做到了。」默克爾指和平非理所當然,要為此繼續努力。
到了周日,一眾國家領袖步行往凱旋門無名烈士墓,抵達時間比正式停戰的早上十一時遲了數分鐘,乘專車的特朗普及俄羅斯總統普京,比其他人再遲了數分鐘到場,其中近年與西歐對立的普京,向特朗普及默克爾等人舉拇指示好。
馬克龍在演說中要求警惕民族主義抬頭,毋忘一戰教訓。他說︰「讓我們建立希望,而不要互相嚇唬。」他稱戰爭的禍端再抬頭:「民族主義是對愛國主義的背叛。」他更不點名批評特朗普,稱:「不能在不理會他人情況下,死抱自己利益優先,捨棄道德價值。」特朗普全程黑面。為凸顯跨文化對和平貢獻,儀式演出者包括法國出生的華裔美國大提琴手馬友友、非洲歌手及俄羅斯指揮家。
法德疾呼和平與團結之際,特朗普卻再挑起北約軍費爭拗,繼指摘馬克龍「歐洲軍隊」提議,又以天氣惡劣為由,取消與妻子梅拉妮亞前往美軍公墓獻花,引起國內不滿。白宮指雨天令直升機不能安全升降,而臨時安排車隊將有安全問題,另派幕僚長凱利及參謀長聯席會議主席鄧福德出席。
一九一八年六月的貝洛森林戰役中,美軍以一千八百人陣亡的代價,阻止德軍繼續向巴黎推進。英國戰時首相邱吉爾的外孫、保守黨國會議員索姆斯批評:「士兵戰死沙場,但膽小無用的特朗普,竟敵不過天氣而不致敬。」美國退伍軍人團體諷刺特朗普不想淋雨弄亂頭髮,亦有人反駁總統行程理應有後備計劃。
巴黎和平論壇在紀念儀式後隨即登場,旨在強調國際制度協助解決衝突、避免戰爭及推動繁榮,更着重反擊全球民族主義興起,但自命為民族主義者的特朗普拒絕出席。普京會後表示與特朗普有良好的交談,但沒透露詳情。對於歐洲組建軍隊的提議,他表示讚賞,稱可促進世界多元化。
駐法國記者呂靜儀、駐英國記者章怡報道