衞星撒網 包圍太空垃圾 天際清道伕建首功
天上的繁星數之不盡，惟圍繞地球的太空垃圾亦同樣數量驚人。英國薩里大學的薩里太空中心設計並生產了名為「清除殘骸」（RemoveDebris）的「清道伕」衞星，更在周日（16日）成功完成首次測試，有望清理太空垃圾，令人類還原地球原貌的目標邁前一步。
利用ADR技術
四方形的「清除殘骸」衞星，本年四月二日經SpaceX的獵鷹九號火箭送抵國際太空站，並提早在周日展開首次測試。研究團隊首先放出一件金屬物質，該個衞星再在相隔六米的距離下，透過「主動清除殘骸」（ADR）技術，射出五米長、狀似星形的網子，成功包住了金屬物質。被網子包住的金屬物質會因重量，在未來數月降落大氣層，再被燒至灰飛煙滅。
研究團體將在未來數月，再為ADR測試視覺導航系統，利用鏡頭和光學雷達追蹤太空垃圾。來自薩里大學的阿列蒂（Guglielmo Aglietti）對成果感到高興，而計劃的負責人、來自空中巴士的雷塔（Ingo Retat）則表示，他們花了六年時間測試拋物線飛行等，距離清理地球軌道又再近了一步。
本報綜合報道