澳建九艘反潛艦 英企奪2000億合約
【本報綜合報道】澳洲近年加強建設海軍力量，該國政府上周五宣布，英國航空航天系統公司（BAE Systems）奪得三百五十億澳元（約二千億港元）的軍火合約，為澳洲建造九艘新一代反潛護衞艦，應對水下威脅。軍艦將於二○二○年代後期加入海軍服役。
鍾情歐洲設計
BAE Systems擊敗意大利及西班牙的造船廠，為澳洲建造獵人級（Hunter class）護衞艦。澳洲總理特恩布爾說：「獵人級將是全球最先進的反潛軍艦，鞏固澳洲未來數十年的安全。」他指該級軍艦令澳洲面對全球未穩定局勢時，具備最高級的殺傷力及威懾力。今次交易為澳洲帶來五千個直接就業機會，廠方將用澳洲鋼鐵在阿德萊德建造軍艦。
英國首相文翠珊表示，這宗交易證明英國脫歐後仍有競爭力，亦有助推動英國經濟，鞏固英國未來數十年間與澳洲的關係。連同獵人級在內，澳洲皇家海軍日後的主力軍艦，幾乎清一色採用歐洲設計。其中，霍巴特級驅逐艦採用西班牙設計，近海巡邏艇則由德國設計。法國軍火商DCNS早前亦擊敗德國及日本的對手，為澳洲建造十二艘新型潛艇。