美國最高法院大法官肯尼迪宣布，將於下月底退休。目前九名最高法院大法官，保守派和自由派各佔四人，肯尼迪則被視為保守派之中較中立，隨着其離任，總統特朗普將委任立場更右傾的大法官，帶領國家進一步「向右轉」。
自特朗普入主白宮，美國國內的左右之爭愈趨激烈，勢必有更多爭議需要由最高法院「一錘定音」，除了特朗普提出的「禁回令」，尚有許多涉及民權的案件。舉個例子，科羅拉多州一名信奉基督教的蛋糕師傅，一二年因拒絕為一對同性戀情侶製作結婚蛋糕，被州民權委員會裁定違反《反歧視法》，該師傅以「宗教自由」為由上訴到最高法院，最終在兩名自由派法官「倒戈」下，以七比二判其上訴得直。
更能說明肯尼迪的關鍵作用者，是一五年他曾在一宗有關同性婚姻權利的案件中闡述自己的觀點：《憲法》容許人們定義並表達自己的身份；最終在其投票支持下，同性婚姻的權利，得以在大法官微弱多數的投票結果下得到保障。可見特朗普一旦成功委任立場更保守的大法官，影響非同小可。事實上，近年美國左右之爭愈演愈烈，這兩年最高法院大法官五比四的判例亦愈來愈多，說明一個相對平衡的大法官構成非常重要。
必須注意的是，按照美國的制度設計，最高法院大法官採取終身制，除非出現重大失職，否則一般可以幹到自願退休或者身故。有關安排原意是讓大法官超脫於政治紛爭，卻讓法官任命出現很大的「隨意性」，在這方面，特朗普的「運氣」肯定讓他的前任們羨慕不已。如今九位大法官中，肯尼迪退休在即，特朗普去年委任的保守派大法官年方五十，而兩名自由派大法官分別七十多及八十多歲，很有可能在特朗普任內退休。
可以肯定的是，民主黨為了阻止特朗普把最高法院弄成「一片紅」，惟有在中期選舉中爭取參議院過半數議席，透過參院在大法官人選的同意權，令這場選舉除了「對特朗普說不」外，還增添了「保衞美國核心價值」的意識形態高度。