被譽為「全球最聰明人類」的英國物理學家霍金早前與世長辭,享年七十六歲。倫敦西敏寺大教堂周五(15日)舉行其骨灰安葬儀式,讓他與牛頓、達爾文等偉大科學家長伴為鄰。本報記者進入教堂參與,整個儀式莊嚴但不悲傷。霍金生前透過電腦發出的聲音已化為樂章,被傳送到距離地球三千五百光年的黑洞之中,讓霍金「漫遊太空」。
儀式於當地時間中午十二時舉行,除霍金教授家屬及同事好友,一千名經過公開抽籤的公眾人士也可參加。霍金基金會要求與會者穿得端莊,但不用穿黑。弔唁者包括不少身障人士,和霍金一樣要靠輪椅代步、用電腦語音系統代言。霍金第一任妻子簡‧懷爾德念了一段簡短的禱文,讚揚霍金克服身體殘障。
在西敏寺主任牧師主持下,骨灰安放地上的墓穴,碑上有「在此長眠的是凡人霍金」字樣以及黑洞圖畫。霍金女兒露西表示,希臘作曲家范傑利斯根據霍金的聲音創作了六分鐘的音樂。該段錄音中,霍金表示要靠人性拯救地球。歐洲太空總署科學家形容他的發言十分動人,利用西班牙信號站,把這段音樂發送至最接近地球的黑洞「1A 0620-00」。
出席儀式的公眾人士史密斯表示:「霍金教授是偉大的科學家,除了他卓越的成就之外,他對生命堅毅的追求是每個人的模範,特別是對傷殘人士。」中學生里久爾則表示:「霍金教授鼓舞了很多人,我們向他學習之餘也向他致敬;不管是哪一代人,對霍金教授的成就都會是肯定的。」中學老師安德烈斯則表示:「霍金教授的人生格言是『活着就有希望』,他讓我改變了對生存的看法。」
霍金於一九四二年出生於英國牛津,因運動神經元病(俗稱漸凍人症)而身體逐漸癱瘓。但這無礙他研究宇宙和黑洞,代表作有《時間簡史》等,被譽為是愛因斯坦之後最傑出的物理學家。他本年三月十四日與世長辭,私人喪禮已於三月三十一在劍橋大學教堂舉行。
駐英國記者章怡報道