2.5億年前蜥蜴化石 證為有鱗目動物祖先
【本報綜合報道】考古團隊於意大利東北部阿爾卑斯山區，發現名為Megachirella wachtleri、距今有二億五千萬年歷史的蜥蜴化石。加拿大艾伯塔大學演化生物學家西莫斯 （Tiago Simoes）質疑該蜥蜴並非現代蜥蜴的近親，因為牠擁有蜥蜴早期演化的重要特徵。
西莫斯多年來走訪十七個國家共五十個博物館，研究了蜥蜴及爬行動物的祖先早期演化過程。研究團隊以電腦斷層技術分析此前無檢驗過的化石底層結構，發現Megachirella wachtleri下顎有一細小骨結構，是現今有鱗目動物沒有的。今次的研究，亦將有鱗目動物最早的起源推前七千五百萬年，顯示有鱗目早在二億五千二百萬年前，已成功從其他爬蟲類演化並存活。
深受鼓舞的西莫斯表示，愈來愈多現代人拒絕接受經科學證實的訊息，反而相信毫無科學根據的推論，希望今次的研究可以重燃民眾的好奇心及對自然世界的關注。