非洲奴隸憑毅力闖奧運

【本報綜合報道】三十三歲的馬克爾（Guor Maker）出生於曾長年飽受戰亂困擾的非洲國家蘇丹中部（現今南蘇丹），小時候兩度被擄走充當奴隸。經歷困苦的他，不但爭取成為獨立的馬拉松奧運選手，為祖國爭光；本月初更加入美國空軍，同時準備出戰二○二○年東京奧運。

馬克爾小時候命運坎坷，戰爭奪去其八位兄弟姊妹的性命，又過着多年奴隸生活。馬克爾後來獲叔叔接濟，並隨對方逃亡至埃及。馬克爾與叔叔花兩年時間辦理美國居留權申請，二○○一年終於以難民身份獲批到新罕布什爾州。

馬克爾初到美國時努力學習英語及在高中練跑。他二○一二年首次取得奧運資格。由於他當時未得到美國公民權，故在英國倫敦以「獨立選手」身份參賽。

惟馬克爾內心仍然緊繫非洲大地上的同胞。戰後的蘇丹奧委會曾向馬克爾提出，願意讓他披上國旗上陣，但出生於南蘇丹的馬克爾則回應：「若果我這樣做的話，等同背叛我的同胞。」二○一六年，馬克爾如願以償，代表南蘇丹遠赴巴西參加里約奧運。