德始祖鳥化石 證沉澱1.5億年
【本報綜合報道】德國考古研究團隊早年在南部發現一些骸骨化石，最近證實是屬歷來最古老的史前鳥類的化石，估計有一億五千萬年歷史。這發現推前鳥類最早出現的時間，並有助進一步了解早期雀鳥的起源和特徵。
慕尼黑大學的古生物學家和地質學家二○一○年夏天在巴伐利亞州北部懷疑是始祖鳥的化石，相信始祖鳥居於島嶼之上。惟要判斷化石是否屬始祖鳥有一定難度，因為部分始祖鳥化石跟牠們原有特徵相差太遠。今次發現的始祖鳥化石跟恐龍仍有部分相似特徵，如尖牙和長尾巴。而經過分析化石旁的沉積物，相信化石有一億五千萬年歷史。
科學家從始祖鳥的化石得知，早期鳥類源自獸腳亞目恐龍。今次發現讓人們知道鳥類最早於逾一億年前已出現，比之前所想更早。另外，科學家亦能作更多對比，了解始祖鳥的更多外形特徵。