近2000萬年前蝙蝠擅爬行體形大兩倍
【本報綜合報道】蝙蝠展翼飛行時如黑幕遮蔽天空，令人望而生畏。澳洲考古學家早前於新西蘭，發現有約一千六百至一千九百萬年歷史、屬已絕種巨型穴居蝙蝠（Giant Burrowing bat）的罕有化石。該種蝙蝠不但能飛行，更擅於在地上疾走，體形為現代蝙蝠的三倍。
新西蘭發現罕有化石
由新南威爾士大學學者領導的考古團隊，於奧塔戈中部進行考古工作十六年，最近終在沉積物中找到包括蝙蝠牙齒和骨骼的化石，估計蝙蝠重約四十克，屬最大爬行蝙蝠。領導團隊的漢德（Sue Hand）教授表示：「巨型穴居蝙蝠的牙齒特徵顯示，牠們的飲食習慣和現代蝙蝠不同，能夠吃更多植物甚至是脊椎動物，與南美洲的蝙蝠品種類似。」
科學家相信，巨型穴居蝙蝠於約二千三百萬年前開始的中新世早期之後，因無法適應全球氣候變化而陸續滅絕。研究結果周三刊於《科學報告》期刊。