耶城宣言毀伯利恒聖誕
兩千年前，耶穌於伯利恒降生；在兩千年後的聖誕前夕，伯利恒成為以巴新一輪衝突的戰場。不忿美國總統特朗普的「聖城宣言」，滿腔怒火的巴人連日與以色列軍警爆發衝突，石塊汽油彈從天而降，防暴槍聲此起彼落。巴人的怒吼響徹雲霄，甚至連當地少數的天主教徒亦一度關掉聖誕樹燈飾抗議，普天同慶的節日氣氛被摧毀得一乾二淨。
自從特朗普宣布承認耶路撒冷是以色列首都後，大批蒙面的巴人青年響應回教極端組織哈馬斯的起義呼籲，在伯利恒街頭聚集。盛載巴人怒火的汽油彈、石頭，如雨點擲向以色列軍警。全副武裝、有備而來的以色列軍警，以吉普車為掩護，向巴人發射催淚彈、橡膠子彈還擊。
旅客卻步 商戶呻苦
落地開花的催淚彈釋出令人嗆鼻流淚的氣體，穿透那聊勝於無的面罩，巴人隨即鳥獸散。「音樂、煙花及其他慶祝均已取消。」一名女基督徒說道。
信奉天主教的市長薩爾曼下令市政府關掉聖誕樹燈飾，燈飾於平安夜前夕才重啟，令伯利恒城頓失光芒，失卻節日氣氛。
喪失耶路撒冷是巴人的切膚之痛，連日衝突導致伯利恒變得冷清，重創這個旅遊城市的經濟。接二連三的衝突浪潮實在令不少朝聖者及旅客卻步，商戶更是苦不堪言。在聖誕教堂附近擺賣無花果汁的小販抱怨，遊客們對伯利恒敬而遠之。
伯利恒的聖誕福音派路德教會牧師拉赫比反對特朗普的主張，他說：「聖經的本質是自由而非奴役，解放並非佔領。」來自西班牙的朝聖者加列戈亦稱：「我們向這裏降生的耶穌基督祈求和平，接觸及感受回教徒的信仰。」巴人薩米爾則表示：「我們知道自己的武器不如以色列人，擲石並不會解放巴人或打敗以色列人。但我們仍要向他們擲石，令全世界知道我們反對特朗普的不義宣言。」
本報記者