【本報綜合報道】由美國微軟公司始創人之一保羅艾倫(Paul Allen)領導的研究團隊,近日於蘇里高海峽搜索五艘沉沒於二戰時期的日軍西村艦隊戰艦。而繼早前發現的山城號、山雲號、滿潮號及朝雲號後,團隊周四亦發現了扶桑號的遺骸。
全長逾二百米的扶桑號是日本第一艘自行設計的超弩級戰艦,改裝後的滿載排水量高達三萬九千一百五十四噸,可配置三架艦載機。扶桑號的下水典禮於一九一四年舉行,並於一九四四年的蘇里高海峽海戰,與上述四艘戰艦一同葬身海中。
研究團隊指,在水底約一百八十米深的地方發現了扶桑號的船體及艦橋,水底攝影機亦拍得扶桑號的螺旋槳及連裝炮。是次能一口氣尋獲五架戰艦,有賴於長七十六米、配有可深潛六千米裝置的研究船海燕號,團隊正研究如何保育船隻遺骸。