日皇明仁2019年4月30日退位
日皇明仁將在本月廿三日年屆八十四歲，經過一年多的討論，他的退位日期終有定案。日本政府周五（1日）舉行皇室會議，宣布明仁將於二○一九年四月三十日退位，皇太子德仁則於翌日、即五月一日繼位，結束長達三十年的「平成」時代，開展新年號，明年底將公布新年號。這是逾二百年來首次有日皇退位，政府會於本月八日的內閣會議正式通過退位日期。
皇室會議在宮內廳召開，為自一九九三年後再次召開審議皇室重要事項的皇室會議。以非公開的形式召開的會議歷時約一小時，由擔任議長的首相安倍晉三召集，皇族及宮內廳長官等十人組成。安倍晉三在會上就退位日程，聽取兩名皇室代表、參眾兩院正副議長，及最高法院法官的意見。眾人商討後，決定日皇明仁退位及皇太子德仁繼位的時間，而德仁繼位後將修改元號。
安倍於會後向記者表示，對於皇室會議迅速作出決定深受感動，他明言政府將會盡最大努力，確保國民可以慶祝日皇明仁退位及德仁繼位。
日本政府計劃設立內閣官房長官菅義偉為首的籌備組織，討論日皇退位和新日皇登基的儀式如何舉行等。
菅義偉指出，日皇將在二○一九年一月迎來在位三十周年，表示退位日子有必要避開四月統一地方選舉時期，現在結合四月廿九日的法定假期「昭和之日」，可以「回顧國家的事業，重新堅定決心」。
退居上皇 文仁成皇嗣
據早前發表的專家最終報告，退位後的日皇將成為「上皇」，王后將成為「上皇后」，皇次子文仁將成為事實上等同於皇太子的「皇嗣」；而日本政府將在明年底提前公布新年號。
明仁近年曾接受前列腺癌及心臟搭橋手術；他去年發表錄像講話，首度向國民暗示退位的意願。雖然他在講話中未有直接提及退位，但重申自覺年事已高，擔憂難以應付繁重公務，亦擔心若自己健康嚴重不佳，會導致社會停滯。
本報綜合報道