習特使訪平壤朝核死結難解
中國國家主席習近平先後與美韓元首見面後，昨日（17日）派出中共中央對外聯絡部部長宋濤作為特使訪北韓，是近兩年及習近平進入第二任期後，首次有中國高官訪朝。外界關注陷入僵局的中朝及美朝關係會否出現轉機，惟北韓官媒日前強調核問題不可能放在談判桌討論。外界估計宋濤將於明日（19日）獲北韓領袖金正恩接見，料談及核問題。不過，中國外交部昨表示不清楚宋濤具體行程及與誰見面，官媒社評更指，外界不應對宋濤此行抱過高期待。
宋濤會見北韓「二把手」
宋濤昨日現身北京首都國際機場，北韓駐華大使池在龍到場送行，兩人在機場貴賓室交談約三十分鐘，池在龍其後面帶笑容離開。宋濤飛抵平壤後，在萬壽臺議事堂與有北韓「第二把手」、勞動黨中央委員會副會長崔龍海見面握手。
對於宋濤會否獲金正恩接見，中國外交部發言人耿爽昨日表明，未掌握其具體日程、會談議題及將會與誰見面。耿爽重申，宋濤主要是通報中共十九大情況，同時就中朝兩黨兩國共同關心的問題交換意見；而中方一直認為「雙暫停」倡議，是目前最現實可行、合情合理的方案。
由於北韓早前 無視中方勸阻，執意核試，加上中國贊同對朝制裁，中朝關係陷入低谷，但北韓最近兩個月未有作出顯著的挑釁行為，外界關注宋濤訪朝會否為改善兩國關係。有推測認為，宋濤此行亦會向北韓轉達中美韓會談的結果，可能攜帶習近平的親筆信，並促請北韓展開核談判。不過，中國官媒昨發表社評，指社會主義國家之間相互通報黨代會情況是傳統，宋濤赴北韓主要是通報十九大，此前他亦曾訪問越南及老撾。強調要解決朝核問題，中國是重要的一方，但不是決定性的一方，關鍵在於美朝是否已形成政治決心。鑑於美朝差距仍巨大，宋濤不是魔術師，外界不應期望過高。
朝媒：核問題不能談判
北韓官媒《勞動新聞》的評論文章則指，北韓立場堅定，絕不會將關係到國家利益及人民安全的核問題放上談判桌，稱毫無協商餘地。文章又指摘美國「惡人先告狀」，指美方將朝鮮半島推向戰爭邊緣，卻又要求北韓無條件棄核。
朝核問題六方會談美方團長尹汝尚與韓方團長李度勛，周五在南韓濟州島會晤。對於宋濤訪朝，尹汝尚指中國在東北亞安全議題上扮演重要角色，希望宋濤可促進達成北韓無核化。李度勛亦指，韓方緊密注意宋濤之行。
本報綜合報道