零重力擠壓 太空人大腦變形

【本報綜合報道】美國有醫學周刊周三刊登研究報告,指出零重力太空環境「擠壓」人類的大腦組織,影響視覺敏銳度及其他長期健康狀況。繼早前有報道指,美國太空總署(NASA)太空人凱利完成任務返回地球後基因突變,是次研究結果再引起外界對太空人健康的關注。

在最新一期《新英格蘭醫學雜誌》介紹的研究中,學者利用磁力共振技術掃描三十四名太空人的腦部,而他們在太空執行任務的時間各有長短。研究結果發現,離開地球愈長時間的太空人,其大腦組織出現的變化就愈明顯。美國佛羅里達大學的應用生理及人體運動學教授西德勒指出,曾在太空長期逗留的人類,他們腦脊液水平有所上升,形成擠壓大腦組織的現象,而大腦組織更在頭骨內出現整體移動。腦部異變除了導致太空人返回地球後肌肉萎縮,亦可能是他們視力出現問題的主因。專家認為,還須審視太空人的體能測試結果,才可斷定異變與健康問題的相關性。