六十三歲的哈莉瑪在中學時期為幫母親工作經常逃學,幾乎要被趕出校。她指當時是人生中最壞時刻,一度想放棄,後來重新振作。她周一傍晚親自往選舉局領取證書後,指當務之急是為提名做好準備,並向支持她的民眾致謝。
根據國會去年修憲結果,假如連續五屆或三十年內的總統選舉沒有某個種族代表當選,第六屆就會保留予該種族參選,因此今屆總統將保留予馬來族的參選人。選舉局一共收到五份申請表,當中哈莉瑪與另外兩名企業家為馬來族人。
哈莉瑪有超過三年議長經驗,可直接成為候選人;惟以商人身份報名的另外兩人,因不符合「企業股東權益平均要有五億新元(約二十九億港元)」的條件,而沒法參選。