全美爭賞日全食鑽石環奪目

最先看到日全食的是西岸俄勒岡州，紐波特市人群興奮高呼：「開始了！開始了！」日前獲天文學專家形容為「其中一個最完美觀測地點」的俄勒岡州馬德拉斯鎮，聚集逾十萬人。此外，不少人特意長途跋涉到可欣賞日食的州份，來自洛杉磯的穆尼特意帶母親到達愛達荷州，他談到有親戚因為工作而錯過日全食時，激動地表示：「這簡直是世上最笨的理由。」

漆黑兩分多鐘

整個日食過程歷時約九十分鐘，日食開始後，所有民眾一致抬頭仰望相同方向，看着太陽由右至左被「侵蝕」。在進入「食甚」一刻，月球完全遮蓋太陽，日月的中心與肯塔基州一條小村連成一直線，四周由白天轉眼陷入一片漆黑，歷時兩分多鐘，親身感受奇觀的民眾歡呼不斷。

鑽石環效應	南卡羅萊納州是最東部可看到日食的州份。（法新社圖片）	俄勒岡州民眾最先看到日食。（美聯社圖片）

在是次天文奇觀中，日全食前最後一刻和食後第一刻出現的「鑽石環效應」（Diamond Ring Effect）最受民眾矚目，太陽光如一粒鑽石般從單一方向照耀，絢爛奪目，傳媒和市民爭相轉載效應出現一刻，對大自然的奇妙豎起拇指大讚。

紐約民眾亦踴躍觀日。（法新社圖片）	有民眾包機在太平洋上空，以在別具一格的角度觀賞日食。（美聯社圖片）	園內紅鶴聚在一起。（互聯網圖片）

下次要等七年

約七千名到田納西州納什維爾動物園欣賞日食的民眾發現異象，在日食出現後，長頸鹿、犀牛等動物異常地圍圈跑動；多隻紅鶴亦靠攏在一起，躁動不安。不過，管理員指不清楚是日食抑或遊客過多，導致動物行為異常。園內的猩猩及貓科動物亦未見有異。

上一次出現橫貫美國東西岸的日全食，已經是九十九年前的陳年舊事，當時第一次世界大戰仍未結束。錯過了今次日全食的美國民眾，要等至二○二四年才再有機會欣賞。

本報綜合報道