火星安居飛沙充建材
不少科學家致力研究各種可讓人類安居於太空的技術，同時不斷培訓可長時間在太空生活的太空人。惟外界一直甚少討論在其他星球的居住問題，有科學家以火星為例，建議應該就地取材，再加上3D打印技術，將火星表面的飛沙合成為適當的建材，希望不必在地球攜帶建材到火星。專家表示，建屋的過程有如組裝積木一樣簡單。
美國伊利諾伊州西北大學的材料科學家莎阿（Ramille Shah）認為，探索太空必先攜帶大量燃料，若然再帶大批建材，定必佔用太空船不少空間，故此目前興建太空基地的建材，都以輕便物料為主。惟火星上時有巨大的沙塵暴，輕便物料未必適用。
輕便物料難抵沙塵暴
莎阿建議應直接利用火星上的飛沙作材料，她稱：「在有限的資源下，你絕不想浪費。」由於飛沙以氧化鋁、二氧化矽、氧化鐵等混合物為主，莎阿將它們與有機溶劑結合，可製成糊狀建材，再以3D打印技術製作成不同形狀的磚塊，將磚塊組合便可建成房屋，就如組裝積木一樣。
本報綜合報道