水瓶座7「地球」3個或有生命
美國太空總署（NASA）當地時間周三宣布一項重要發現，位於水瓶座之中的外太空一個行星系，有七個類似地球的行星，其中三個更可能有生命存在，成為迄今在太陽系之外，科學家最有可能找到生命的地方。該星系距離地球約三十九光年。
NASA與比利時天文學家領導的團隊一起宣布這個發現。這個「迷你太陽系」中，有七個地質和大小都類似地球的行星，圍繞紅矮星「TRAPPIST-1」公轉，是天文學家首次發現有着這麼多個類地行星的行星系。天文學家幾乎肯定，這些行星都像地球般有岩石表面，當中三個更位於「適居帶」，溫度適宜，更可能有液態水（海洋），故此可能孕育出生命。
比太陽系迷你 俱潮汐鎖定
七個暫時發現的行星中，分別以1b至1h命名，相信全部都有一面長期面向「TRAPPIST-1」。由於行星潮汐鎖定（Tidal Locking），導致行星表面溫度漸變，意味當中任何一個行星在合適的大氣情況下在表面會有水。不過，靠近「TRAPPIST-1」的三個行星1b、1c及1d會因為太熱而可能只有小部分表面存有水分，而最遠的1h又可能會太凍。位處中間的1e、1f及1g被研究人員認為最有可能處於「適居帶」。
領導研究的比利時天文學家吉隆（Michael Gillon）表示，其團隊正在研究行星上的大氣成分，因大氣成分中的氧氣、甲烷、臭氧、二氧化碳的含量，亦是推斷這些行星上有否生命的證據。研究員指，結果在十年內就有分曉。
本報綜合報道