隨着經濟快速起飛，中國已取代美國成為全球第一旅遊大國，世界各地為了爭取中國旅客法寶盡出。既然中國旅客舉足輕重，北京政府利用輸出旅客多寡來「懲罰」敵對國家或「獎賞」友善地區，可謂順理成章，不足為奇。
美媒近日以「中國旅客武器化」為題作出報道，指北京將旅客當做國際政治戰場上的武器，例如香港和台灣就因為反中和獨立情緒高漲，大陸即時收緊旅客出境作為懲罰措施，而且影響立竿見影，單是本港全年的訪港內地團數目暴跌四至五成，已可見一斑。台灣同樣好不了多少，旅遊業界「吊鹽水」，早前還引發遊行抗議，要求蔡英文政府盡快改善與大陸的關係。
南韓因為部署美國薩德導彈防禦系統及與日本簽署《軍事情報保護協定》，中韓關係急轉直下，最近傳出內地多個省市向旅行社下達指令，必須削減最少兩成到南韓的旅客人數，違反規定將處罰三十萬元人民幣，可見「人海戰術」並不是鬧着玩的。
事實上，去年中國出境旅客接近一億二千萬人次，躋身成為全球出境旅客最多的國家，而人均消費逾一萬一千元人民幣，也是全球第一，而且自○四年以來，出境旅客總消費額每年都有兩位數字的增長，十分驚人，成為名副其實的「財神爺」。另一方面，內地民眾至今沒享有全面自由的出境權利，當局要操控民眾出境可謂易如反掌，利用這些手段來懲罰不友善地區也是輕而易舉，難怪內地官媒振振有詞直認中國旅客就是「戰略資源」，肯定能夠充當「武器」。
說來諷刺，利用經濟手段制裁敵對國家，美國向來拿手，如今美媒對中國指指點點，不是五十步笑百步嗎？所謂有錢任性，消費者有錢有面，選擇自然多，既然花得起錢，何必貼錢買難受？香港近年本土思潮泛起，驅蝗鬧劇不絕，加上港府監管不力，宰客黑店遍地開花，如果內地旅客來港只有不愉快經歷，何必還要再來？香港受到「懲罰」，難道不是咎由自取嗎？
有人估計，日本將成為下一個被中國「懲罰」的國家，這說法並不令人意外。一方面，中日關係自安倍晉三再次執政後一直處於冰點，另一方面，中國旅客成為日本最大消費群，去年消費額便佔全部訪日旅客消費總額的四成，接近半壁江山。雖然現時仍未有迹象顯示中國旅客停止在日本「爆買」，惟一旦北京出手，日本經濟遭遇重創就是必然結果。
中國崛起，影響力愈來愈大，可以用來制裁不友善國家的手段多的是，控制旅客出境只是小兒科。中國既可大手筆送出千億合同給友好的國家，當然也可大刀闊斧封殺之，這是國力的體現，也是政治現實的殘酷。