中國一直努力推動在今年十二月十一日加入世界貿易組織（WTO）十五周年時獲得市場經濟地位，然而美國、歐盟和日本卻結成統一戰線，共同對華說不。顯然，西方期望利用市場經濟這張牌羈絆中國。問題是，面對世界第一貿易大國，他們這張牌還能打多久？
「市場經濟地位」是一個經濟學上的名詞，它表示一個國家的市場經濟狀況。中國當年加入WTO時，美國和歐盟等發達經濟體拒絕承認中國市場經濟地位，理由是中國的國內價格是由政府機構和政策設定，而不是由供需力量決定。中國入世議定書第十五條規定：「在針對來自中國的產品發起反傾銷調查時，並不自動用中國產品國內價格作比對價格，而是選擇第三國產品價格，即替代國價格作對比價格，這種待遇保持十五年。」正是這一條款，使得其他國家能夠針對中國出口產品發起反傾銷和反補貼。
按道理，這個過渡期行將結束，無論美歐日是否承認，中國都具有市場經濟國的地位。但美歐日並不買帳，比如很多歐盟官員堅持，中國是否擁有市場經濟地位，需要通過歐洲議會的決定。顯然，西方不會讓中國低成本拿到市場經濟地位的國際認證，而是需要中國付出相當的成本來交換。
事實上，西方對於中國的市場經濟地位問題，不是完全把它作為一個純經濟的現象來考量，而是涉及到大國實力與國際規則的博弈。從歐美的角度看，把中國的市場經濟地位作為一張牌來打，任由其單方面對中國整體經濟運行進行市場化程度的評判，既可以體現其主導國際貿易和經濟秩序甚至國際政治的能力，也可以誘壓中國按照他們指定的方向進行改革。
美國幾年前就曾透過與中國的戰略與經濟對話機制稱，可以在適當時候有條件承認中國的市場經濟地位。所謂的有條件，既是一種政治套語，更是一種實際約束，比如要求中國向美國開放服務業市場、暫停對非政府組織管理的立法、放鬆對美國高科技企業的限制等。
但在這種單方面認定的不平等情勢下，即便中國通過構建所謂市場化綜合評判指標來抗辯，也無濟於事，歐美出於意識形態的偏見或其他目的，總會對中國市場經濟體制改革所取得的成就視而不見，而把視線引向不利於中方的個別規定上。包括候任總統特朗普在內的美國政客就認為，當年允許中國加入WTO是美國「歷史性大錯誤」，為了「糾錯」，如今需利用既有國際經濟貿易規則加強對華約束。
此處不留爺，自有留爺處，既然西方對華關閉市場經濟大門，中國只能另起爐灶。事實上，亞投行、金磚國家開發銀行、絲路基金的成立就是這種邏輯的延伸。