【本報綜合報道】美國印第安納州一名女子周四凌晨駕駛特斯拉公司(Tesla)的Model S電動房車在公路上高速行駛期間,失控撞向路旁一棵大樹,整架房車迅即起火,車內的鋰電池加劇火勢,極短時間內陷入一片火海,女司機及曾任聯邦調查局(FBI)探員的男上司被活活燒死。
當地傳媒報道,死者為二十七歲女子施佩克曼(Casey Speckman)及四十四歲的麥卡錫(Kevin McCarthy)。從電視台片段所見,房車燒得火光熊熊,濃煙不斷冒起。由於火勢極猛及溫度極高,消防員無法即時拯救二人,二十分鐘後才把他們救出。施佩克曼當場死亡,麥卡錫送院後傷重不治。
有目擊者表示,房車撞樹一刻車速極高,部分碎片更飛至一百四十米外。有消防員指,房車內的鋰電池大大增加灌救的難度,需要大量水才能救熄大火,形容是見過最嚴重的電動車意外。
麥卡錫曾經是全國最年輕的FBI男探員,離職後開設管理軟件公司;施佩克曼為麥卡錫公司僱員,原定下年與多年同窗塞尼夫(Brandon Seniff)結婚,詎料一場意外令兩人陰陽永隔。
特斯拉公司表示,由於涉事Model S嚴重焚毀,故此不能將行車數據傳回總公司,無法判斷意外發生時,是否以自動駕駛模式行駛。特斯拉估計司機當時並非以自動駕駛模式行駛,因為相關模式啟動後,會將汽車的車速限制至時速五十六公里。