【本報綜合報道】外國企業近年積極開拓的太空旅遊市場,據報中國亦有意分一杯羹。英媒引述中國運載火箭技術研究院專家表示,中國正在研製巨型太空飛機,最多可搭載廿名遊客,並在一日內飛抵太空邊緣,料費用在廿萬至廿五萬美元(約一百五十五萬至一百九十三萬港元)之間。
報道指,中國運載火箭技術研究院的設計團隊已設計出一款太空飛機,是依靠自身動力起飛的帶翼火箭。該設計團隊的負責人韓鵬新指,該太空飛機將像火箭一樣垂直起飛,並自動在跑道上着陸,不需任何地面或機載設備干預。
韓又指,現時已設計出兩種版本的太空飛機。第一種的重量為十噸、翼長六米,能搭載五名乘客,以最大六馬赫的速度飛行至一百公里的高度,並進行兩分鐘的失重飛行;另一種翼長十二米、重量達百噸,預計可搭載廿名乘客,以八馬赫的速度飛至一百三十公里的高度,並進行四分鐘的失重飛行。
此外該款機型還能在外掛火箭的幫助下把小型衞星送入軌道。韓鵬新稱,這種運載能力將降低遊客的機票價格,料一次太空飛行的費用於廿萬至廿五萬美元之間。