中國航空發動機集團日前正式成立，成為中國第十二大軍工央企。成立大會上，國務院副總理馬凱親自參加，國務委員王勇主持，國家主席習近平、總理李克強作出批示，顯示決策層對這家企業寄予極大厚望，期望舉國之力突破核心技術，為大國崛起助力。
作為現代工業「皇冠上的明珠」的航空發動機，是衡量國家綜合科技水平、科技工業基礎實力和綜合國力的重要標誌，目前僅美國、英國、俄羅斯等少數國家能夠研製。美國更將航空發動機製造技術作為國家級關鍵技術嚴密封鎖。
航空發動機之所以難以生產，主要是涉及氣動熱力學、燃燒學、傳熱學、結構力學、控制理論等眾多領域，是世界上最複雜的工程機械系統之一。中國軍事工業以蘇聯技術援助起家，擅長逆向仿製，在過去解決了多個領域的「有無」問題，有山寨王之稱。對於很多一般裝備，中國逆向仿製即便「不知其所以然」，也至少做到「知其然」。
但對發動機卻連「知其然」都難，可以說是無法簡單複製的。甚至，在沒有操作手冊的情況下，要將渦扇發動機正確拆開都困難，談何研製？中國近年在飛控技術、隱形材料、雷達制導方面都取得突飛猛進的發展，但在航空發動機領域卻大大落後。最新型的殲二十戰機，就是因為航空發動機拖後腿，至今還無法稱得上是第四代戰機。
另外，中國目前全力研製大飛機，除了發動機之外，其他機械部件與設備幾乎都可以做到自給自足。也正因為此，中國大飛機不得不從英美進口發動機，導致大飛機研製進程受制於人，大飛機的試飛日期一再延遲，在市場競爭中處處被西方國家抓住要害。
事實上，航空發動機是西方國家少數能夠領先中國的領域，也是西方全力封鎖的領域。眾所周知，一個行業的技術秘密如果被中國企業掌握，那麼中國企業就能以白菜價生產，這也是西方國家最擔心且無奈的一面。以訊息通訊領域為例，當華為中興尚未崛起之時，西方企業在華漫天要價，蘿蔔賣出人參價，等到中國企業雄起之後，西方企業迅速潰退，不僅退出中國，甚至連本國的業務都被蠶食。如果中國研製出高質量的發動機，那麼中國就能像生產香腸一樣大批量生產飛機，佔據產業制高點，將美歐壟斷的民航市場徹底打破。
中國成立航空發動機集團，期望通過國家投入與協調，像當年研究核武與導彈一樣，傾舉國之力取得突破。由於差距太大，要追趕世界先進水平可能還要數十年的努力，但以國人的聰明才智，最終應該能夠生產出最先進的發動機，奪取工業皇冠上最璀璨的明珠。