伐林種牛油果墨西哥生態災難

吸極多水分 影響河流

牛油果樹常見於臨近太平洋的墨西哥米卻肯州，與松樹和冷杉生長於同一海拔和氣候。當地農民為了種植牛油果樹苗，不惜砍伐樹木，讓陽光曬入。此舉卻破壞了樹林生態，令其樹層變得疏落。農夫偷偷伐木，猶如貓捉老鼠般逃避當局追捕。

當地森林、農務及漁業國立學院研究員瓦格斯指，雖然現在樹林流失的狀況不明顯，但當地的松樹遲早都會被農夫全斬掉。他指一棵成熟的牛油果樹需要吸取比其他樹多一倍的水分，才能生存，導致當地河流缺水，影響依靠水源的植物和動物。他的研究顯示，自千禧年起的十年間，墨西哥已因為擴展種植牛油果的土地，而喪失約六點九平方公里的樹林，面積與香港的整個油尖旺區相若。

牛油果近年成為熱門健康食物。	在墨西哥度過嚴冬的帝王斑蝶失去棲身之所。（資料圖片）	墨西哥盛產牛油果。

十年間出口量升十倍

美國人對牛油果需求甚高，中國、南韓等亞洲國家也開始大量入口，香港的超市及果欄亦有大量墨西哥牛油果出售。二○○一年至二○一○年間，米卻肯州的牛油果產量升兩倍，全國出口量升十倍。買賣牛油果可帶來可觀利潤，令農夫爭相種植。據報，自本年一月起，墨西哥牛油果的價格已由每個約六點七港元升至約八點五港元，在短短半年間，升了兩成六。

農民放火燒毀杉樹，以便種植牛油果。（資料圖片）

墨西哥不少兒童愛吃牛油果相關的食物。（資料圖片）

莫雷利亞聯邦警察於近日拘捕十三名涉將樹林變成牛油果園的疑犯。警方指疑犯砍伐近四十八點五平方米的林木，以種植一千三百二十棵牛油果樹。以每棵牛油果樹生產一百個果實計算，將會帶來近每年五十萬美元（約三百九十萬港元）的收入，正是這樣的高利潤，促使農夫繼續破壞樹林。

本報綜合報道