年屆八十二歲的日皇明仁,昨日發表錄像講話,首度向國民暗示退位的意願。他在講話中雖未有直接提及退位,但一再重申自覺年事已高,擔憂難以應付繁重公務,亦擔心若自己健康嚴重不佳,會導致社會停滯,影響國民生活,欲退位之心昭然若揭。首相安倍晉三稱已了解日皇的想法,會認真考慮應對方案。惟有分析認為,日皇或是以退位改制,作為對安倍政府修憲野心的攔路王牌。
明仁於日本時間昨午三時,發表長十分鐘的錄影電視講話,據報王后美智子一直在鏡頭外陪伴。明仁以「戰後七十周年這一重大的分水嶺已過」為開場白,以個人立場述說想法,避免具體談論皇室制度。他提到,日本人口老化問題嚴重,連天皇也「高齡化」,令他不斷反思如何在守護傳統的同時,迎合現代社會及國民的期待。
近年接受過前列腺癌及心臟搭橋手術的明仁強調,有感自己年事已高、體力下降,今後或難以承擔沉重的公務。他指出,若天皇健康變差,可「導致社會停滯,影響國民生活」。但他認為,無止盡地減少天皇的職務未必可行,又稱:「一旦出現天皇未成年或病重等狀況,雖可考慮設立攝政,但天皇仍不能充分履行本分。」
根據二戰後的《日本憲法》及《皇室典範》規定,日本皇室可設立攝政,以協助身體出現問題的天皇處理公務。當皇室會議批准設立攝政,攝政便可以天皇名義在有限範圍內履行公務。但明仁上述所言反映他否定攝政一途。
曾經歷父親裕仁駕崩的明仁,亦在講話中指天皇身故後的喪葬儀式耗時,可長達一年,會令其他皇族陷入艱難處境,故此自己一直在想如何可避免帶來不便。他稱這是他自己的想法,並以「懇切希望國民理解」作結,整段講話中沒有直接提及「退位」和「改制」等字眼。
安倍晉三隨即在首相府會見記者,回應明仁的講話,稱已明白其想法;考慮到日皇的年紀和重擔,表明會認真考慮如何應對。皇室宮內廳承認,明仁五年前已萌生退意,曾商討有關想法。宮內廳長官風岡典之表示,去年已開始準備日皇公開表達意向一事。
日本目前的法例不承認天皇退位。日媒報道指,內閣官房的日本皇室制度和法律《皇室典範》改正準備室,將討論包括日皇退位等的應對方案。惟分析指出,若國會決定為日皇退位改制展開討論,需要解決的難題仍堆積如山,包括新年號、退位日皇的稱呼、住所等。
社會人口老化嚴重,連天皇也愈來愈高齡,哪種存在形式才最理想?
作為傳統的繼承者,我深感繼續守護傳統的責任,但處於日新月異的日本和世界,日本皇室該如何將傳統寓於現代、融於社會,滿足眾人的期待?我為此思考至今。
我擔心或難以一如以往,全心全意地履行象徵天皇的公務。
應對天皇趨向高齡化,要無止盡地減少天皇的國事職務,可能會有困難。
一旦天皇健康變差,像過去曾出現的狀況,可能導致社會停滯,影響國民生活。
我衷心希望,象徵天皇的使命永不中斷,可穩定地延續下去。
本報綜合報道