在歐盟討論對俄羅斯實施新一輪制裁之際，德國外長斯泰因邁爾狂數北約是「戰爭販子」，在東歐增加兵力進行軍演，人為地製造與俄羅斯的緊張氣氛。德國外長公開暴露北約內部矛盾，顯示西方對俄制裁已到了難以為繼的地步。
美國近期在東歐調兵遣將，不僅組織大規模的海陸空軍事演習，而且決定在波蘭等國部署反導基地，增加機械化部隊。俄羅斯則將對西部軍區進行「突擊檢查」，進行針鋒相對的軍演，俄歐沿線氣氛高度緊張。若在以往，西方各國定然「同仇敵愾」，共同對俄國口誅筆伐，但今次德國卻一反常態，一馬當先唱反調，說明西方內部的矛盾已是無法調解。
德國對制裁俄羅斯一直心不甘情不願，認為在烏克蘭問題上美國是始作俑者，將火點燃之後卻綁架整個歐盟一起制裁俄國，相當於讓歐盟為此埋單。更有德國媒體認為，美國製造烏克蘭危機，一方面是削弱俄國，另一方面是控制歐盟，呼籲政府應聯俄自強，而不是處處唯美是瞻。
這個觀點並非空穴來風，俄歐經貿關係非常緊密，每年高達上千億歐元，歐盟從俄國進口大量天然氣，俄國則從歐盟進口日用品和農副產品，相比之下，美俄貿易數額一直於低水平徘徊。對俄制裁之後，歐盟損失慘重，尤其是在債務危機愈演愈烈背景之下，歐盟對俄的制裁更是得不償失，而美國雖損失一些經貿利益，卻換來戰略上的主動。
斯泰因邁爾今次抨擊北約，實際上是德國對美國長期不滿的總爆發，也是為了展示德國外交的自主性。目前歐盟無論在政治、經濟上都陷入危機，政治上英國脫歐箭在弦上，進而帶動荷蘭等國蠢蠢欲動；經濟上復甦無力，再加上難民危機、恐襲不斷以及極右翼勢力崛起，歐盟內憂外患，已到了最危險的時刻。作為歐盟頂樑柱的德國，政治壓力極大，急需通過改善與俄羅斯的關係，獲得喘息之機，但美國卻認為對俄制裁已到了關鍵時刻，氣可鼓不可洩，完全不顧及德國的感受。忍無可忍的德國，終於怒不可遏。