英國國王亨利八世為脫離羅馬天主教會,在十六世紀成立英格蘭聖公會,成為英國國教。聖公會坎特伯雷大主教是全英格蘭主教長,負責主持普世聖公宗的會議,協調各區教會討論事務。大主教由選舉委員會推舉人選,再交由英女王批准。大主教歷來都是由男性出任,因英國聖公會暫仍未有女性擔任主教。