北海道新幹線開通四小時駛達東京
遊日注意！連接北海道及本州的北海道新幹線列車，昨正式通車。今後由東京乘坐新幹線前往北海道，毋須轉車，最快行車時間僅約四小時。這不但是新幹線首次駛入北海道，且令新幹線網絡由南部九州經本州再接通北海道，方便了火車旅遊，亦可望為北海道帶來近十億港元的旅遊收益。
昨日開通的北海道新幹線路段，連接本州青森縣的新青森站和北海道函館的新函館北斗站。全長一百四十九公里，期間途經木古內站及奧津輕今別站。當地時間昨日清晨六時三十五分，載有七百三十一人的列車駛離位於函館巿的新函館北斗站，有大批民眾冒寒往見證這歷史性一刻。沿途亦有不少民眾夾道歡迎。今次通車反應極熱烈，首班車的車票早前公開預訂時，不足一分鐘售罄。
北海道新幹線於七三年拍板，○五年始動工，工程歷時四十三年。昨由新函館北斗站出發的列車型號為H5系，由十卡車廂組成，包括八卡普通席、一卡較高級的「綠色車廂」，還有一卡是最高級的Gran Class。
函館到札幌2030年通車
北海道新幹線分兩階段通車，昨日通車的第一階段是新函館北斗站至新青森站，第二階段則是新函館北斗站至札幌站，預計二○三○年通車。他日北海道新幹線全面通車後，便可直接從東京到札幌。
以往由東京乘新幹線到北海道，必須在青森縣轉車，如今毋須轉車便可直達函館，最快車程只需四小時兩分鐘。票價方面，單程由最平的二萬二千六百九十日圓（約一千五百五十港元），到最貴的三萬八千二百八十日圓（約二千六百港元）均有。
北海道居民：期待已久
北海道居民對這條新幹線通車期待已久，函館三十八歲女子兒玉明子稱：「曾經憧憬的新幹線終於要來北海道，很期待全家乘坐它往仙台旅遊。」
商家預計，北海道新幹線開通可帶動沿線地區的旅遊業，帶來近十億港元的收益，故紛紛變陣搶佔商機。其中木古內巿特別新設旅客中心，推介當地景點及特產，亦大力推廣函館和牛餐廳。
本報綜合報道