昨日是敍利亞內戰爆發五周年,當地上月曾一度停火,惟衝突仍不時發生。在戰火紛飛下,俄羅斯總統普京突於周一下令撤走主要軍事力量,出乎意料的舉動引起多方猜測。分析指,此舉為正在瑞士日內瓦舉行和談帶來曙光。正當俄軍戰機返航之際,恐怖組織阿蓋德的敍利亞分支努斯拉陣線揚言會乘虛而入,或為局勢添上陰霾。
俄羅斯自去年九月三十日出兵敍利亞,至周一,普京與國防部長紹伊古及外長拉夫羅夫開會時表示,國防部所定的目標整體上已經達成,下令由昨日起從敍利亞撤走部分空軍。克里姆林宮其後發表聲明,稱普京曾與敍利亞總統巴沙爾‧阿薩德通電話,雙方留意到俄軍的空襲行動已扭轉了敍利亞政府軍於反恐戰爭中的劣勢,重創了恐怖分子,因此同意俄方撤軍。惟俄羅斯仍會保留在敍利亞的空軍設施,以協助監察停火。
克里姆林宮發言人表示,俄羅斯在敍利亞的塔爾圖斯海軍基地及赫梅明空軍基地將繼續運作。國防與安全委員會主席奧澤羅夫稱,會留駐一千名士兵保護俄軍於敍利亞的軍事設施,惟不排除俄軍會於IS反撲時重新介入。拉夫羅夫周一又表示,政府支持敍利亞推行聯邦制,讓敍利亞人民可發聲。
對於俄羅斯出乎意料的撤軍舉動,多方俱以審慎態度回應。美國總統奧巴馬就撤軍問題與普京通電話,並商討下一步如何落實敍利亞全面停火。有出席日內瓦會談的敍利亞反對派發言人表示,如果最終落實撤軍,會是一個正面的決定。惟現階段仍需觀察,呼籲普京停止支持阿薩德。德國外長施泰因邁爾稱,俄方撤軍或會對阿薩德構成壓力。中國外交部則表示,俄方此舉有助向國際社會發出積極信號,為政治和談尋找出路口。
俄羅斯亦對撤軍決定意見不一。有親政府媒體讚揚撤軍是一次平息衝突的嘗試。有政治評論員認為,撤軍是當局為了擺脫自烏克蘭東部衝突後國際孤立的決定。亦有報章認為,若當局遲不撤軍,便陷長期戰爭的泥沼,重演前蘇聯時代的阿富汗戰爭覆轍。
11年3月15日:大馬士革有民眾示威,抗議當局拘留反政府塗鴉男生;安全部隊鎮壓,4人死亡。
11年8月:奧巴馬要求巴沙爾‧阿薩德下台,凍結其政府的資產。
13年8月至9月:大馬士革市郊發生化武襲擊,奧巴馬揚言交國會表決出兵,俄羅斯則提出敍利亞交出化武,美國最終讓步無出兵。
14年6月:極端回教組織「伊斯蘭國」(IS),宣布「立國」。
14年9月23日:以美國為首的盟軍空襲敍利亞的IS。
15年9月30日:俄羅斯開始空襲支援敍利亞政府軍。
16年2月27日:停火協議生效。
16年3月14及15日:和談展開,俄羅斯撤軍。
本報綜合報道