鯨吞巨網喪命

上月十四日，南通如東洋口港一海灘出現一條擱淺的抹香鯨；經鑑定，鯨魚被沖上灘前已死亡。翌日，另一條體積更大、長十四米多、重約四十一噸的抹香鯨擱淺死亡。由於適逢西方情人節，外界一度熱議鯨魚是否「殉情」，惟其後專家證實兩條抹香鯨均為雄性，並非「殉情」。

全副武裝防「鯨爆」
其中一條鯨屍近日被運往大連生命奧秘博物館，以製作塑化標本及研究。專家稱，由於抹香鯨消化食物後會產生甲烷、氫硫化物等氣體，且死後體溫升高、細菌分解產生氣體增加腹部及腸道壓力，隨時有俗稱「鯨爆」的爆炸危險。

有鑑於此，工作人員處理鯨屍時需戴防毒面具、全副武裝上陣，並小心翼翼地插入排氣管等以減輕鯨身壓力。在抹香鯨胃部並沒發現任何食物，只有一張尼龍網，加上鯨身無明顯外傷，專家不排除抹香鯨是因人類活動致死。

塑化標本可存千年

由於抹香鯨體積過大，如被全部塑化需分段肢解，是次工程相當龐大。根據是次抹香鯨的體積，塑化製作周期將不少於五年，至少需要五百噸丙酮及七十噸矽膠，另成本不會低於三千萬元人民幣。

專家指，抹香鯨塑化完成後將成為世界上最大的塑化標本，更可保存上千年。目前，專家正對鯨屍聽覺系統進行解剖研究，以探尋抹香鯨耳朵是如何抵禦深海壓力等問題。

本報綜合報道