美聯邦大法官離世 空缺惹爭議
【本報綜合報道】美國聯邦最高法院保守派大法官斯卡利亞（Antonin Scalia）上周六離世，享年七十九歲。由於最高法院大法官屬終身制，斯卡利亞遺留的空缺，令法院的保守派與自由派大法官數量相同。此事在總統選舉前，成為民主黨與共和黨角力的戰場，共和黨認為新大法官應交由新總統提名，但奧巴馬表明將於明年離任前，提名新大法官人選。
斯卡利亞上周五出席德州一個私人派對，當晚因不適而返房休息，至翌早被發現離世，初步相信死於自然。斯卡利亞於一九八六年獲時任總統列根，提名出任最高法院大法官，任內參與多項重大裁決，包括二○○○年總統大選時，共和黨喬治‧布殊與民主黨戈爾在佛州的得票異常接近，但最高法院裁定重新點票的過程違憲。
奧巴馬堅持提名
在斯卡利亞逝世前，最高法院由五名保守派大法官及四名自由派大法官組成，保守派大法官多次拖延奧巴馬施政，令空缺成為民主、共和兩黨的戰場。參議院共和黨領袖麥康奈爾指，美國民眾應有份參與選擇新的最高法院大法官，空缺應在新總統上任後填補。由於人選要獲被共和黨控制的參議院通過，預料奧巴馬的提名將遇上阻力。
另外，在上周六的共和黨總統提名戰辯論上，德州參議員克魯茲指若讓奧巴馬提名新大法官，將令共和黨失去最高法院的控制權一個世代。