特朗普被譏佛地魔
美國艾奧瓦州後日將舉行今年美國總統大選首場初選，共和黨各候選人周四在該州舉行選前最後一場電視辯論。但在民調領先的焦點人物特朗普，今次選擇杯葛辯論，並在距離辯論場地不遠處另起爐灶，舉行籌款活動。雖然特朗普人不在場，但整場辯論仍揮不去他的影子。不少候選人都趁特朗普失場，在電視台上揶揄一番。
是次辯論由美國霍士新聞主辦，於艾奧瓦州首都得梅因舉行。辯論首五分鐘，特朗普名字已出現五次。支持度緊隨特朗普後的德州參議員克魯茲，搶先模仿特朗普一貫尖酸刻薄的口脗道：「我是瘋子。每個上台的人都是愚蠢、肥胖並醜陋，而卡森（退休神經外科醫生），你是很差的外科醫生。」
被指索錢不遂拒出場
支持度落後但來自總統家庭的杰布‧布殊亦揶揄說：「我懷念特朗普，他就像一隻泰迪熊。」克魯茲更在鏡頭背後，揭露主持人凱利戲稱特朗普是「佛地魔」。
另一邊廂，特朗普在距離辯論場地約五公里外的德雷克大學，同一時間為美國退役老兵舉行籌款活動，聲稱一日內籌到五百萬美元（近三千九百萬港元），又指有數千人在場外等待入場，聲勢浩大。活動一開始，特朗普便提及杯葛辯論一事，他直言：「當你受到惡劣對待，你便要謹守自己的權利。」特朗普一直指摘，主持辯論的霍士新聞女主持凱利對他存有偏見，處處針對。
霍士新聞發言人其後發表聲明澄清，指特朗普要求電視台捐出五百萬美元（約三千九百萬港元）予其慈善組織，才答應在辯論大會上現身，惟電視台拒絕。電視台又強調，對凱利擔任主持感到自豪。
根據周四公布的最新民調，三成二有意參選共和黨初選者視特朗普為首選，克魯茲支持度為兩成五位列第二，魯比奧則以一成八排第三，包括杰布在內其餘候選人的支持度則不足一成。
本報綜合報道