「和諧客機之子」盼2021年首飛

【本報綜合報道】自和諧式客機退役後，普通人一直未能再嘗坐超音速客機的滋味。歐洲飛機生產商空中巴士（Airbus）近日宣布，將推出有「和諧式客機兒子」之稱的新超音速客機「AS2」，並公開其規格。該機時速高達一千九百六十公里，乘客未來有望在三小時內，由英國倫敦飛抵美國紐約。

空巴將與美國航天科技公司Aerion合作，空巴負責提供客機的主要組件，再交由Aerion組裝。兩間公司日前公布AS2部分設計細節，機翼結構採用碳纖維製成，將減少百分之二十飛行阻力，令客機飛得更遠。而機身、起落架及燃料系統等部分的構思亦已初步完成。

性能方面，AS2最高時速達一千九百六十公里，與和諧式客機的二千一百七十公里時速接近。機身長五十一點八米，翼展十八點六米，有效航程達九千八百公里，最多可載十二名乘客。空巴聲稱，AS2可於三小時內由倫敦飛抵紐約，或在六小時內由東京飛抵洛杉磯。

Aerion現正物色引擎供應商，如果一切順利，AS2有望於二○二一年進行首次飛行，並於二三年投入商業飛行服務。