「聖戰約翰」料遭炸死
美國國防部宣布，周四在敍利亞對極端回教組織「伊斯蘭國」（IS）的劊子手「聖戰約翰」，發動無人機定點空襲，現正核實其生死。有美媒則引述官員指相信「聖戰約翰」已死。「聖戰約翰」多次斬下歐美人質的首級，被視為是IS標誌性人物。
國防部發言人庫克前日說，美軍在敍利亞拉卡成功空襲本名為埃姆瓦齊（Mohammed Emwazi）的「聖戰約翰」。有匿名官員稱相信聖戰約翰已死，指他當時正離開一座大樓，並登上一輛汽車，結果被監視多時的無人機發射導彈擊中。官員形容空襲無懈可擊地直接命中目標，沒有波及其他人，又稱聖戰約翰已經蒸發。另有官員形容他「九成九已被殺」。
分析指難以重挫IS
有拉卡的敍利亞民間組織形容空襲的威力震撼該巿，指空襲地點是市內一個位於迴旋處的鐘樓。敍利亞人權觀察組織相信聖戰約翰已死，並稱當時車上有三名外國IS分子，但未知他們生死。據報空襲地點是拉卡巿中心一個鐘樓附近，IS事後封鎖現場禁止任何人接近。
聖戰約翰多次親手斬殺外國人質，包括美國記者福利及紹爾托夫、美國退伍軍人卡西格、英國救援工作者海恩斯及亨寧，以及日本記者後藤健二。福利母親黛安稱，若證實聖戰約翰死亡，會感到一絲安慰，但批評華府沒有於人質在生時盡力營救。紹爾托夫母親雪莉直言人死不能復生，殺死「聖戰約翰」也無補於事。有美媒分析則指，就算除去聖戰約翰亦只是象徵式勝利，不會對IS造成任何重大打擊。
二十七歲的聖戰約翰在科威特出生，來自倫敦一個中產家庭。他小時沉默寡言，是英超球會曼聯的支持者，希望長大後當足球員。○九年他大學畢業後往坦桑尼亞旅行但被拒入境，更多次被反恐官員扣留，令他變得激進。他於一三年初失蹤，相信是前往敍利亞。
本報綜合報道