國際太空站恐淪細菌溫床

【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）警告，圍繞地球軌道運行近十五年的國際太空站（ISS），有可能成為細菌溫床，嚴重可引致皮膚感染而發炎，危害太空人安全。

NASA科學家利用DNA排序技術，分析一些最近從ISS搜集的塵埃，及空氣過濾樣本。

結果發現站內累積了不少細菌，其中一種是人類皮膚表面常見的放線菌（Actinobacteria）。另外又發現兩種可以引致感染的病原細菌，惟報告沒有透露它們的毒性及濃度。

ISS由二○○○年十一月運作至今，站內的空氣一直不斷過濾，在這個密封的空間循環流動，細菌亦隨着這獨特環境孳生。今次發現可為未來探索火星等長距離太空探索任務，提供重要資料，以讓NASA尋找更嚴謹方法，保持太空站或太空船環境潔淨。