生日歌屬於全人類

訴訟緣於美國早上好製片公司前年擬在電影中用上生日歌，但華納聲言擁有歌曲版權。製片公司知悉若不繳費，便會被罰款一百一十七萬港元，於是向華納支付一千五百美元（約一萬一千七百港元）。後來製片公司追查到，生日歌版權已於一九二一年失效，於是入稟要求華納退回版權費，共賠償約三千九百萬港元。

1927年歌詞已經廣傳

華納公司聲言擁有生日歌版權，緣於寫下生日歌旋律的希爾姊妹，在一九三五年把版權賣於一間名為Summy的公司，而該公司在一九九八年被華納收購。但希爾姊妹原曲的歌詞，與今日流傳版本並不一樣。早上好製片公司主席納爾森提出證據，指一九二七年一本兒童書刊印生日歌歌詞，比Summy公司註冊的時間早八年，證明當時有關歌詞已廣泛流傳，屬公眾財產。

生日派對怎少得了唱生日歌助興。（資料圖片）	生日歌原曲本名是《各位早安》。（互聯網圖片）	不少兒童自幼就學唱生日歌。（資料圖片）

官司持續兩年，洛杉磯聯邦法院法官喬治金前日判決指，由於未能確認該曲的歌詞亦是希爾姊妹所作，華納擁有的只是生日歌若干鋼琴編曲版本的版權，並不包括歌詞，因此裁定整首歌曲不屬華納公司所有。

華納年收版權費1500萬

華納每年透過生日歌而收取的版權費，估計達一千五百六十萬港元。原訟人將要求法院下令華納退還已收取的版權費。華納強調從未向一般唱生日歌的人收取版權費，僅會要求因商業用途使用此曲的人付錢。該公司表示會詳細研究判詞，再考慮下一步行動。

有網民同意法官的裁決，認為華納音樂公司欺負弱小，例如不准小粉絲為旗下《哈利波特》電影建立非官方網站，今次裁決大快人心。另有人認為，華納擁有該首歌的編曲版權，人們唱生日歌，總會使用歌曲旋律，因此不同意使用權應完全公開。