黑人爭民權重地 馬丁路德金曾演說
【本報綜合報道】事發的伊曼紐爾衞理公會教堂，是南卡州歷史最悠久的黑人教堂之一，有近兩個世紀歷史。此教堂亦是美國黑人民權和反抗奴隸制運動的重要地點，對黑人有特別的象徵意義。
一八一六年，查爾斯頓縣的黑人牧師布朗（Morris Brown），與當地其他教友分家，建立以有色人種為主的教堂，是為伊曼紐爾衞理公會教堂的前身。一八二二年，教堂的始創人之一維西參與奴隸起義，因而遭白人地主報復，焚毀教堂。後來教堂於南北戰爭後獲確認合法地位，正名為「伊曼紐爾」，並搬往現址，可容納二千五百個座位。
到了二十世紀，伊曼紐爾教堂成為黑人民權運動的象徵。多名民權運動領袖，包括馬丁路德金，都曾在該教堂發表有關種族平等的演說。