英國九十二歲老婦奧莉芙(Olive Cooke)年輕時飽受戰爭傷痛,自丈夫於二戰中陣亡後立志行善。她義賣塑膠罌粟花籌款,幫助退伍軍人,七十六年來從不間斷,更將大部分退休金捐出。然而慈善團體利用她的善心,月寄數百封信和電郵,又打電話滋擾,令陷入財困的她嚴重抑鬱,終於跳橋自殺。
來自布里斯托爾的奧莉芙,畢生奉獻罌粟花籌款事業。受父親一戰參軍的經驗啟發,奧莉芙早在年僅十六歲時,已開始在街頭售賣塑膠罌粟花。五年後,其任海軍的丈夫陣亡,她飽受喪夫之痛,但更堅定從事義賣。奧莉芙多年來共賣出逾三萬朵花,退伍軍人協會及政府均頒獎章表揚她。曾任職郵差的奧莉芙將大部分退休金捐出,定期向二十七個機構捐款,她也熱心幫助婦女及兒童。
至去年,她患上乳癌須進行化療,加上陷入財困,因此停止捐款。奧莉芙去年十月接受訪問,已表示吃不消,透露每月收到逾二百六十封電郵。她說:「我每封都會讀,當知道有人需要幫助時,我永不懂說不。」她甚至質疑,有慈善組織認為她是老人,有錢無處花,更擅自傳閱她的個人資料。
奧莉芙的六旬女兒凱瑟琳透露,各機構以電話攻勢疲勞轟炸母親,令她睡眠不足,患嚴重抑鬱。密友厄利指,奧莉芙早前準備給兒子的約三千港元現金,在郵寄過程中不翼而飛,使她對別人完全失去信心。奧莉芙上周跳橋自殺。
網民讚揚奧莉芙心地善良,不應落得如此悲慘下場。有網民又直斥英國不少慈善和商業機構以電話募捐和行銷,專以慈祥老人為目標。有網民稱,有些慈善機構實際與商企無異,利用同情心募捐,高層卻高薪厚職年年出遊,行為可恥。
本報綜合報道