岩柱長草藏鑽石？

要搵到鑽石，靠一棵植物就得？美國有科學家在西非利比里亞，發現一種露兜樹屬植物，只生長在鑽石指標石、慶伯利岩（Kimberlite）之上，相信以岩石中的豐富養分維生。是次發現意味，只要找到這種植物，找到鑽石的機會就大大提升。

勘探鑽石一般以慶伯利岩為指標，惟要找到這種罕見的岩石柱，本身需勘探才可以。佛羅里達國際大學的哈格蒂博士，在利比里亞發現長五百米、闊五十米的慶伯利岩柱，在上面找到露兜樹屬的植物Pandanus candelabrum。奇妙的是，這種植物似乎只生長在慶伯利岩柱之上，相信是靠岩石中豐富的鎂、鉀及磷生長。

不過，找到慶伯利岩也未必一定找到鑽石。只有約一成慶伯利岩柱含有鑽石，當中只有一成岩柱的鑽石值得開採，意味只有約百分之一慶伯利岩柱真正值得開採。當然，如果能確認是次發現，在西非找鑽石將變得大為輕鬆。

本報綜合報道