無糖香口膠奪命？
嚼香口膠早已成不少人的日常習慣，惟英國威爾斯卻發生一宗疑與無糖香口膠有關的命案。一名日嚼多達十數塊無糖香口膠的少女，四年前暴斃，其母在其睡房內發現數百張香口膠包裝紙，疑愛女是從香口膠攝取過多代糖而死。死因庭本周二裁定，死者是因缺乏礦物質導致腦腫脹而死，這或與過量咀嚼香口膠有關，惟未能確認這是其主要死因。
終年十九歲的少女詹金斯（Samantha Jenkins）頭痛及猛烈抽搐暈倒送院，惟搶救不治。其母摩根日前在死因庭指，多名醫生對詹金斯的病情感到震驚，不明白為何她體內鹽分含量如此低。詹金斯最後因腦部腫脹而腦幹死亡，醫生數日後拔掉她的維生儀器。
摩根事後在愛女的睡房內找出數百張無糖香口膠的包裝紙。她在網上搜尋資料後發現，過量攝取無糖香口膠中的代糖「阿斯巴甜」，有可能令體內的鹽分跌至危險水平，令她相信女兒之死與香口膠有關。摩根希望搞清女兒死因後，喚起社會關注。
體內電解質失衡致併發症
參與調查死因的病理學家格里菲思在庭上稱，詹金斯的胃部至少有四至五團青綠色物體，非常有可能是吞下的薄荷香口膠；同時詹金斯體內的鎂、鈣、鉀、鈉水平甚低，或與她胃內存積物有關。他表示若詹金斯每日食用十四塊香口膠，最少已攝取了十六點八克阿斯巴甜，高出建議攝取量甚多。
但他強調，詹金斯乃因「體內過低的鎂、鈣、鉀導致痙攣，引發腦部缺氧及腫脹致死」，礦物質過低有可能是過量咀嚼香口膠所致，但未有足夠證據證實此說法。驗屍官菲利普斯最終裁定詹金斯死於體內電解質失衡引致的併發症。
阿斯巴甜雖被歐美列為安全添加劑，惟不少研究均指該代糖會削減人體礦物質含量，影響健康，數十年來爭議不絕於耳。
本報綜合報道