伊拉克提克里特收復戰上周三落幕,這場歷時近一個月的戰事,由伊朗支持的伊拉克回教什葉派民兵打頭陣,至戰事末段,華府應伊拉克政府要求,出動戰機空襲打破膠着狀態奠定勝局。不過,起用民兵反擊先例一開,伊拉克正規軍地位進一步受挫,一旦兩相傾軋情況變本加厲,或觸發國家分裂危機。
回教極端組織「伊斯蘭國」(IS)去年六月攻陷提克里特,該城是前伊拉克獨裁統治者薩達姆的家鄉,屬遜尼派地盤。奧巴馬政府拒重派戰鬥部隊赴伊平亂,伊拉克保安部隊重新訓練需時,光復提克里特重擔,落在伊拉克各路什葉派民兵組織肩上,伊朗派出數十名軍事顧問到當地督師,伊拉克正規軍淪為配角。
美方最初按兵不動,稱反擊行動由伊拉克政府統籌,對方無要求支援。事實上,美國一旦提供空中支援,變相與伊朗支持的民兵組織聯手反恐,與伊朗為敵的沙特勢提出抗議,懷疑華府為打擊IS有求於伊朗,拿人手短的奧巴馬難在伊核談判中保持中立。華府上月底介入戰事原因有二:首先,伊拉克政府承諾,收復提克里特後,會竭力阻止當地爆發宗派衝突;第二,伊朗軍事顧問悉數離開前線,有助淡化「美國伊朗合作反恐」的尷尬場面。
雖然伊朗顧問不見影蹤,但在一片頹垣敗瓦的提克里特,伊拉克什葉派民兵旗幟隨處可見,比政府保安部隊的旗幟還要多,僅市中心由伊拉克警方全權接管。什葉派民兵於南部外圍廣設哨站,會否想阻止遜尼派居民返回家鄉?當地遜尼派部落與警隊一旦與民兵發生衝突,政府部隊是否有能力擺平紛爭?
這邊廂,伊拉克回教什葉派精神領袖西斯塔尼,呼籲那些應他號召參與戰鬥的民眾,團結在伊拉克國旗幟下,勿搞小圈子製造恐慌。那邊廂,有民兵組織領袖受訪時強調,各路民兵竭力避免內訌是一回事,應否被合併到敗事有餘的政府軍是另一回事,軍人和警員反過來加入他們陣營才屬正路。
利比亞變天、反卡達菲勢力擁兵自重殷鑑不遠,起用伊拉克民兵對付IS的風險不容小覷。