曼哈頓七級火 四幢樓塌陷
美國紐約市曼哈頓下城一幢有逾百年歷史的五層高商住大廈，周四發生罕見的七級大火，波及三幢大樓。現場火勢猛烈，大量濃煙升上半空，起火大樓最後整幢倒塌。火災造成最少廿五人受傷，其中四人危殆，另有最少兩人失蹤。消息指，大火疑是一間壽司店出現氣體爆炸造成，當局排除事件是恐怖襲擊。
事發一刻如地震
事發於當地時間周四下午三時許，據《紐約郵報》等傳媒報道，起火大樓地下一間由韓裔人士經營的壽司店，廚房首先爆炸。不少人倉皇逃生，有人目擊血流披面的人從壽司店跑出來。不少人在爆炸一刻聽到巨響，形容恍如地震。一名男子當時身處爆炸現場附近一間咖啡店，他指咖啡店大門也被炸開。有人從建築物外的逃生梯躍下，亦有人協助傷者逃生。
火勢迅速擴散，波及附近三幢建築物，當局將火災升為七級。十幾輛消防車，逾二百五十名消防員到場增援。當時約有五十人受困，消防員進入現場疏散居民。火勢受控後消防人員到天黑仍繼續射水。
起火大樓最後整幢倒塌，另有三幢大廈局部倒塌，傷者包括消防員及救護人員，多是燒傷或受到飛脫的硬物撞擊。當局指有兩人失蹤，包括一名二十三歲壽司店男顧客。
附近多華人商店
紐約市長白思豪指，初步相信爆炸是由煤氣管道改裝所引起。他表示，出事前一小時，工程人員檢查其中一幢大樓內的煤氣錶，發現有問題，但就在工作人員維修期間就發生爆炸。當局尚未發現有氣體洩漏痕迹，相信事件並非恐襲。
首先起火的建築物建於一九○○年，有逾百年歷史。附近有多棟紐約大學教學樓，不少紐大華裔學生住在附近。附近街道多為日本餐館，但也有不少華人開設的商店。
本報綜合報道