軍委前副主席徐才厚在立案調查一周年之際死亡，他的生命被癌症帶走，但留下的腐敗癌症卻成為中共第五代治軍的難題。徐才厚被帶走調查時，已經身患膀胱癌，在這一年病情不斷惡化終於不治。不用站在法庭上接受審判，這對他個人來說是一個解脫，但如果他能夠病得更及時，死得更早些，比如十八大之後就去世，或許歷史都將改寫。
徐才厚是中共建政以來被查處的最高級別將領。王岐山曾在一次全國政協會議上評價徐才厚案：「徐的瘋狂斂財，是我們所想不到的！」據稱打開徐才厚兩千平方米豪宅的地下室後，連辦案人員都嚇了一跳，到處堆放着現金，有美元、歐元、人民幣，辦案人員一時清點不過來，只好拿秤秤一下，再貼上封條。被查抄的現金足足有一噸多重！有的打着包甚至未開封，各種金銀珠寶更是不可勝數。除現金，還有百公斤的和田玉、各種名貴的硬木和珍稀的翡翠製品、唐宋元明歷朝的各種古玩器具和字畫。所有財物總計動用了十幾輛軍用卡車才運完。
曾經在徐才厚身邊工作過的軍事科學院軍建部原副部長楊春長少將說，某個大區級的軍隊高官，一次向徐才厚行賄的數額高達一千萬，但還是沒能如願晉升，因為另一個送了兩千萬。徐才厚用人惟財是舉早已路人皆知，「百萬雄師」、「千軍萬馬」是公開的價碼，升師級是百萬，升軍級要千萬。
上有好者，下必甚焉。徐才厚帶頭之後，下面的軍官自然有樣學樣，那些向徐才厚送錢的軍官，上任之後必然要搜刮更多錢財，這就像癌症一樣，一傳十，十傳百，形成幾何裂變，直至班排一級，甚至連士兵入伍提幹，都要花錢。這種風氣形成之後，要想徹底根除非常困難。目前軍中已查處三十多位將軍，但只是冰山一角而已。早前另一位軍委前副主席郭伯雄的兒子郭正鋼已被調查，軍中另一場反腐風暴又將展開，不知又有多少將軍捲入其中。
對於第五代來說，抓捕徐郭等人還只是反腐第一步，是去爛肉，離治本還差十萬八千里，下一步是如何重新樹立用人導向，將一批真才實學之人，有血性敢打必拚之士提拔到重要崗位，在制度上徹底杜絕徐才厚這類人再生。
第三步是如何重建解放軍威信，贏得百姓支持。軍官大面積腐敗，導致軍民關係日益緊張，百姓疑兵現象逐漸升溫，從上至下都有一種解放軍「尚能戰否」的疑問。某種意義上說，肅清徐才厚的影響，抓幾十個將官容易，殺幾個腐敗分子也不困難，難就難在如何重建軍隊的威信，這將成為第五代今後一個時期的難題。