清華大學校長陳吉寧獲任命為國家環保部黨組書記，預計很快接任部長一職。學者從政成為熱門話題，內地政壇如大染缸，學者有多大作為還是個問號。
陳吉寧現年五十一歲，是目前最年輕的正部級官員之一，瞬間成為海內外關注的焦點人物，尤其是習近平正在選拔第六代接班團隊之際，陳率先跑出更讓人眼前一亮。他從正廳級到正部級，僅僅花了三年時間，屬於超常規提拔，而且這三年都在習近平任內。由於習近平的清華大學博士學歷背景，再加上前任清華大學黨委書記陳希擔任中央組織部常務副部長，陳吉寧今次提升，雖然出乎外界意料之外，但也在情理之中。
陳吉寧長期在清華大學就讀、工作，從事科研、教務工作，雖然他在環保領域有極高的聲望，但並沒有多少行政經驗，對如何管理龐大的官僚機構更是一無所知。中國目前的環保問題已成為眾矢之的，神州大地淪為一片殘山剩水，而各級環保部門腐敗嚴重，他被寄予重任，但能否做出一番政績，還有待觀察。
近年來中共吸納學者從政已成趨勢，盤點下來已有多位。譬如，前同濟大學校長萬鋼，擔任校長不到三年，就被任命為科技部部長，後又出任全國政協副主席；山東大學原校長徐顯明轉任中央綜治委辦公室專職副主任；大連理工大學原校長申長雨轉任國家知識產權局局長；北京師範大學校長袁貴仁升任教育部部長；浙江大學原校長楊衞則成為國家自然科學基金委員會黨組書記、主任。
除成為部委領導外，一些高校校長也轉任地方官員。如中國農業大學原校長陳章良調至廣西壯族自治區擔任副主席，後又回京擔任中國科協第八屆全國委員會副主席、書記處書記；西北大學原校長王忠民轉任陝西省政府秘書長、辦公廳主任，三年後，調任安康市委書記，主管一方歷練一年後，到全國社會保障基金理事會，出任副理事長。
值得關注的是，這些學者從政，擔任的大多數是邊緣化的職務，真正主政一方、獨當一面的非常罕見，而且從事的全都是教、科、文、衞等領域，一些人更淪為政治花瓶，還有的由政治明星變成政治流星，一開始轟轟烈烈、燦爛奪目，最後卻無聲無息。
學者們多年在書齋、象牙塔中工作生活， 對政治並不敏感，缺乏行政經驗，容易書生意氣，與行政官僚機構的氣氛並不融洽，對複雜敏感的人事關係亦束手無策。這些學者從政之後，要不就是被官場染缸染黑，同流合污，要不就是自外於官僚體系，最後一事無成。陳吉寧能否實現突破，不妨拭目以待。